Das Gemälde zeigt seine zukünftige Frau Camille und ihren gemeinsamen Sohn Jean an einem Tisch sitzend. Die Szene ist eine der Leichtigkeit und des Komforts und wurde gemalt, als sich Monets Schicksal zum Besseren wendete. Das Porträt handelt von Routinetätigkeiten im Monet-Haushalt und spielt in Étretat. Claude Monet, geplagt von chronischem Geldmangel, hatte das Glück, im Sommer 1868 ein bescheidenes Stipendium von einem Gönner zu erhalten. Dies war das erste Mal, dass er es sich leisten konnte, in einem bescheidenen Haus zu leben. Monet fehlt auf dem Gemälde, und zwei leere Stühle erwecken den Eindruck, dass Monet und ein Gast noch nicht angekommen sind.
Als Monets Gemälde von der konformistischen Jury des Salon de Paris abgelehnt wurden, stellte er seine Arbeiten unabhängig aus und wurde zum führenden Vertreter des Expressionismus. Der Begriff Impressionismus wurde ursprünglich als Beleidigung von dem Kunstkritiker Louis Leroy geprägt, als er das Monet-Gemälde Impression, Sunrise rezensierte. Im April 1874 gründeten Monet, Renoir , Pissarro und Sisley die Anonymous Society of Painters, Sculptors, and Engravers, eine rivalisierende Gruppe zum konservativen Salon de Paris. Die Anti-Establishment-Gesellschaft wurde als Impressionisten bekannt und sollte die Kunstszene revolutionieren. Die Organisation richtete sich an Avantgarde-Künstler, einschließlich Impressionisten. Monet stellte The Luncheon erstmals 1874 in Paris aus und wurde von der Gesellschaft unterstützt.
Als expressionistischer Künstler interessierte sich Monet für das Zusammenspiel von Licht und Schatten mit Farbe. In The Luncheon sehen wir den Tisch für ein reichhaltiges Mittagessen am Mittag mit Monets zukünftiger Frau Camille und ihrem Sohn Jean am Tisch gedeckt. Eine Gastfrau steht im Halbschlaf neben dem Tisch, und ein Dienstmädchen steht hinter Camille und späht durch die Tür im hinteren Teil des Zimmers. Eine Zeitung liegt halb auf dem Tisch. Zwei Stühle werden vom Tisch weggezogen. Monets Verwendung von Licht, das von den Vorhängen kam, beeindruckte viele spätere Kritiker. Große Gemälde waren normalerweise historischen Ereignissen, wichtigen Persönlichkeiten und gestellten Figuren vorbehalten, und hier verstößt Monet gegen Konventionen. Seine Bilder des Alltags, wie häusliche Szenen oder eine Frau in einem Garten, wurden als große Porträts gemalt. Alltägliche Gegenstände wie eine Lampe, ein Hut, ein Korb, Obst und Weinflaschen werden hervorgehoben.
Farbe, Licht, Schatten und Abstände fangen die Mittagsszene in lebendigen Details ein. Im Gegensatz zu traditionellen Künstlern verwendete Monet kurze Pinselstriche und Texturen, um den Eindruck von Bewegung und Licht zu erzeugen. Er verwendete Farbe und Textur, um seine Vorstellungen von Licht zu vermitteln. Camille und Jean sind heller gemalt als der Rest des Gemäldes und betonen ihre Bedeutung für ihn. Seine Frau und sein Sohn stehen im Mittelpunkt, obwohl die leeren Stühle den Betrachter von ihnen ablenken. Oscar-Claude Monet litt in seinen späteren Jahren an Sehschwäche und starb am 5. Dezember 1926 im Alter von 86 Jahren. Das Mittagessen ist derzeit im Städel ausgestellt. Monet verbrachte den größten Teil seiner Karriere damit, zu verstehen, wie Licht mit Farbe zusammenhängt. Er entwickelte in seinen älteren Jahren Katarakte und vor seiner Kataraktoperation wurden mehrere Gemälde in Rottönen gegossen. Nachdem die Katarakte entfernt wurden, malte er mehrere Werke neu und sie waren blauer als das Original.
