Bis heute ist er einer der bekanntesten Maler der Welt und seine Werke beeinflussen bis heute viele moderne Künstler. Monet wurde im neunten Arrondissement (Distrikt) von Paris als Sohn von Claude Adolphe Monet und Louise Monet geboren. Obwohl er katholisch getauft wurde, wandte er sich später in seinem Leben dem Atheismus zu. Als Monet sechs Jahre alt war, zog er mit seiner Familie in die Normandie, wo er später die Kunstschule besuchte. Bereits in jungen Jahren zeigte Monet Talent; Kohleskizzen für ordentliche Summen an Anwohner zu verkaufen. In diesen prägenden Jahren lernte er Eugene Boudin kennen. Boudin war selbst ein talentierter Künstler und diente Monet sowohl als Mentor als auch als Freund. Es ist auch erwähnenswert, dass Boudin seinem jungen Lehrling Maltechniken im Freien beibrachte; ein Talent, das Monet später sehr gute Dienste leisten sollte.
Monet reiste in seinen frühen Teenagerjahren nach Paris. Er erlebte, wie viele Maler die Werke anderer Museumsstücke kopierten. Anstatt diesen Stil zu übernehmen, malte er stattdessen, was er sah, als er aus nahe gelegenen Fenstern schaute. Monet würde auch einen Künstlerkollegen namens Edouard Manet treffen. Manet war auch für seinen impressionistischen Stil bekannt. Leider endete seine Zeit als angehender Künstler, als er für einen Zeitraum von nicht weniger als sieben Jahren zum obligatorischen Militärdienst in die französische Armee einberufen wurde. Monet wurde nach Algerien verschifft und schuf in dieser Zeit mehrere Porträts von Offizieren und Landschaften. Alle diese Werke sind seitdem verschollen. Monet erkrankte nach seinem ersten Dienstjahr an Typhus und wurde mit Hilfe einer einflussreichen Tante unter der Bedingung, eine formelle Kunstschule zu besuchen, aus der Armee entlassen.
Bekannt für seine leicht rebellische Natur, war Monet von den Techniken, die an zeitgenössischen Kunstschulen gelehrt wurden, desillusioniert. Es war daher in der Tat ein Zufall, dass er unter der Anleitung von Charles Gleyre studieren würde; ein weiterer Künstler, der für seinen Bruch mit der Tradition bekannt ist. Während dieser Zeit lernte Monet andere berühmte Namen kennen, darunter Alfred Sisley und Auguste Renoir. Diese Gruppe teilte viele neue Ideen. Diese drehten sich besonders um Lichteffekte, gebrochene Farben und kurze Pinselstriche. Diese dienten als einige der Grundprinzipien dessen, was später als Impressionismus bezeichnet wurde.
Erste Werke und Heirat
Monet wurde beauftragt, ein Gemälde fertigzustellen, das in einem Salon aufgehängt werden sollte. Das Stück war jedoch zu groß, um es an der Wand zu platzieren. Stattdessen reichte er ein Stück mit dem Titel The Woman in the Green Dress ein. Als Sujet diente ein Model namens Camille Doncieux. 1866 nahm er ihre Dienste erneut in Anspruch, als er Frauen im Garten und am Ufer der Seine schuf. Die beiden wurden bald romantisch verlobt und Camille brachte 1867 ihr erstes Kind zur Welt. Sie heirateten 1870 unmittelbar vor Beginn des Deutsch-Französischen Krieges.
Sie reisten kurz nach London, bevor sie sich 1871 in Argenteuil niederließen. Obwohl dies als die produktivste Zeit seines Lebens angesehen werden kann, lebte das Paar die meiste Zeit, die sie zusammen waren, in Armut. Dies ist eine bedauerliche Tatsache, da einige seiner Werke (insbesondere die mit maritimen Themen) sehr beliebt waren. Monet gewann in dieser Zeit sogar eine Silbermedaille in Le Havre. Dennoch würden ausstehende Schulden und Gläubiger Monet verfolgen; diese Unternehmen beschlagnahmen viele seiner Werke.
Trotzdem entwickelte Monet seine Talente in England weiter. Er studierte die Werke zeitgenössischer Maler wie Joseph Mallord William Turner und John Constable; beide würden seinen eigenen Stil beeinflussen. Leider wurde Monet 1871 erneut ausgebremst, als seine Werke nicht in einer Ausstellung gezeigt werden durften, die in der Royal Academy stattfand. Einige Gelehrte glauben, dass dies der letzte Grund war, warum er sich im Sommer 1871 entschied, in Zandaam (einer Stadt in den Niederlanden) zu leben. Während Monet dort 25 Gemälde malte, und es kann argumentiert werden, dass sein wahrer impressionistischer Stil während dieser Zeit entstand Zeit.
Die Beziehung zwischen Monet und Impressionismus
Einer der Gründe, warum sich der Impressionismus durchgesetzt hat, ist die Tatsache, dass Monet und viele seiner Künstlerkollegen in Europa eine erhebliche kommerzielle Ablehnung erfahren haben. So weigerte sich beispielsweise die angesehene Academie de Beaux-Arts, eines seiner Werke anzunehmen. Dies galt als sehr einflussreiche Ausstellung, und im Gegensatz zu einer erneuten Einreichung ihrer Stücke wichen Monet und seine Freunde von etablierten Traditionen ab.
Die Anonyme Gesellschaft der Maler, Bildhauer und Graveure (Société Anonyme des Artistes Peintres, Sculpteurs et Graveurs) wurde 1873 gegründet. Monet gehörte neben Camille Pisarro, Alfred Sisley und Auguste Renoir zu den Gründungsmitgliedern. Die erste Ausstellung fand 1874 statt und diese Veranstaltung enthielt ein Stück von Monet mit dem Titel Impressions, Sunrise. Es wird angenommen, dass dies der Ursprung des Begriffs "Impressionismus" selbst ist.
Monet begann in dieser Zeit einige Erfolge zu feiern und konnte ein kleines Boot kaufen, das als schwimmendes Studio genutzt werden sollte. Aus diesem winzigen Gefäß wurden einige der bekanntesten Werke von Monet geschaffen. Er schuf auch Porträts des Freundes Edouard Manet zusammen mit seiner Frau; eine kleine Abkehr von den Landschaften, für die Monet später berühmt wurde.
Familiäre Probleme und Trauer
Wie viele andere Künstler erlitt Monet im Laufe seines Lebens Verluste. Bei Camille wurde 1876 festgestellt, dass sie an Tuberkulose erkrankt war (eine damals sehr gefährliche Krankheit). Ihr Zustand verschlechterte sich, nachdem sie 1878 ihr zweites Kind zur Welt gebracht hatte. Bald darauf wurde bei ihr Gebärmutterkrebs diagnostiziert. Camille Monet starb am 5. September 1879 im Alter von 32 Jahren. Monet malte später ein Porträt von Camille auf ihrem Sterbebett und erzählte einem Freund Jahre später, dass dieses Projekt sowohl die größte Freude als auch die größte Qual seines Lebens war. Monet würde noch einige Monate um seine junge Frau trauern, bevor er auf die Leinwand zurückkehrte.
Die Zeit von 1873-1879
Vielleicht um seinen Fokus von einem solchen Verlust abzulenken, begann Monet in der ersten Hälfte der 1880er Jahre, mehrere Landschaften und Seestücke zu malen. Seine Absicht war es, die französische Landschaft rund um die damalige Stadt Vetheuil zu dokumentieren und festzuhalten. Er malte auch viele Male dieselbe Szenerie, um die Auswirkungen des wechselnden Lichts auf Farben und Töne zu veranschaulichen.
Monet fand es schwierig, seine beiden Kinder ohne zusätzliche Hilfe großzuziehen, und stellte eine Frau namens Alice Hoschede (die Schwester von Freund Ernest Hoschede) ein. Alice und die beiden zogen anschließend nach Paris, um mit ihren Kindern zu leben, während Monet weiterhin in Vetheuil malte. 1880 verließ Alice mit allen Kindern Paris, um mit Monet zusammenzuleben. Die Gruppe unternahm 1883 eine Reise in die Normandie, wo Monet eine Stadt namens Giverny entdeckte. Er war sofort in das natürliche Ambiente verliebt und es dauerte nicht lange, bis er, Alice und die Kinder in ein nahe gelegenes Haus zogen. Er würde für den Rest seines Lebens in dieser Residenz bleiben. Der Ehemann von Alice Hoschede starb 1892 und bald darauf heirateten sie und Monet.
Wechselnde Schicksale und Komfort
Giverny und seine nähere Umgebung spiegeln eine friedlichere Zeit im Leben Monets wider. Mit der Hilfe von Alice und den Kindern würden sie ihr Haus renovieren und große Gärten anlegen. Seine Gemälde erfreuten sich ebenfalls großer Beliebtheit und er konnte das Haus 1890 kaufen. Er erwarb auch das umliegende Land, um ein größeres Gefühl von Frieden und Ruhe zu erfahren. Besonders der Garten war ziemlich groß und Monet gab täglich Anweisungen in Bezug auf seine Gestaltung und die Pflanzen, die vorhanden sein sollten.
Vielleicht aufgrund seiner Wertschätzung für Landschaften und Natur widmete Monet weiterhin viel Zeit der Entwicklung seines Gartens und der nahe gelegenen Grundstücke. Er initiierte 1893 ein großes Landschaftsprojekt und in dieser Zeit entstanden seine Gemälde von Seerosenteichen (einige seiner berühmtesten Werke). Um die Wende des 20. Jahrhunderts waren viele zeitgenössische Kritiker der Meinung, dass Monet einen völlig neuen und fließenden Kunststil geschaffen hatte.
Spätere Jahre
Leider war Monet nicht davor gefeit, weitere Tragödien zu erleiden. Seine zweite Frau Alice starb 1911 und sein ältester Sohn starb drei Jahre später. Bald darauf begann Monet, die ersten Symptome von Katarakten zu entwickeln (ein Zustand, der zu dieser Zeit nicht leicht zu behandeln war). Viele Analysten stellen fest, dass die in dieser Zeit fertiggestellten Gemälde überwiegend rötliche Töne aufweisen; charakteristisch für diejenigen, die an grauem Star leiden.
Mit Beginn des Ersten Weltkriegs begann Monet, Trauerweiden als Hommage an die zahlreichen gefallenen französischen Soldaten an der Westfront zu malen. Monet beschloss 1923, sich einer Kataraktoperation zu unterziehen, und nach einer offenbar erfolgreichen Operation modifizierte er tatsächlich einige seiner früheren Arbeiten, um mehr Blautöne aufzunehmen.
Tod
Claude Monet starb am 5. Dezember 1926 an inoperablem Lungenkrebs. Er wurde 86 Jahre alt. Seiner Form treu bleibend, wollte er keinen Pomp und keine Umstände mit seiner Beerdigung in Verbindung bringen. Nur enge Freunde und Familie durften teilnehmen. Er wurde auf dem Friedhof von Giverny beigesetzt. Sein Haus sowie sein beträchtlicher Besitz wurden 1966 der Französischen Akademie der Schönen Künste vermacht. 1980 und nach einer umfangreichen Restaurierung wurden diese Ländereien der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Dies ist eine der größten Touristenattraktionen in Europa und Millionen von Menschen aus der ganzen Welt haben dieses kleine Anwesen in Giverny besucht.
Auswirkungen auf die Welt der Kunst
Neben seinem großen Talent gilt Claude Oscar Monet als Begründer des Impressionismus und hat daher im Laufe der Jahre (sowohl vor als auch nach seinem Tod) einen ausgeprägten Einfluss ausgeübt. Es gibt viele Studien, die die Bedeutung seiner Werke für Künstler des 20. Jahrhunderts hervorheben. Insbesondere haben viele bemerkt, dass er sich mehr auf die Reinheit der Empfindung als auf irgendwelche vorgefassten Regeln verlassen zu haben scheint. Daher gibt es im Laufe der Jahre eine große Flüssigkeit in seinen Gemälden. Dies ist tatsächlich ein Merkmal vieler impressionistischer Maler in der Neuzeit. Sie möchten ohne viel Nachdenken schnell vorankommen und dennoch in der Lage sein, die Essenz des Augenblicks selbst einzufangen. Solche Ansätze lassen sich auch bei anderen berühmten Persönlichkeiten wie Degas, Van Gogh und Seurat beobachten.
Posthume Verkäufe und Ruhm
Wie viele andere Künstler erzielte Monet nach seinem Tod den größten finanziellen Erfolg. Beispielsweise wurde 2004 ein Gemälde namens London, the Parliament, Effects of Sun in the Fog für 20,1 Millionen Dollar verkauft. Ein weiteres Werk, bekannt als Le Pont du chemin de fer à Argenteuil (ein Gemälde einer Eisenbahnbrücke in der Stadt Argenteuil) wurde 2008 für nicht weniger als 41,4 Millionen Dollar verkauft. Le bassin aux nymphéas (eines seiner Werke aus seiner Serie von Seerosenbildern) stellte einen Rekord auf, als es im Juni 2008 für unglaubliche 80.451.178 Dollar versteigert wurde. Nein Diese Figuren repräsentieren nur das Talent von Monet, aber sie dienen dazu, die Tatsache zu unterstreichen, dass der Impressionismus immer noch sehr lebendig und bis weit in die Gegenwart hinein ist.
